公元年正月初四，朱元璋在应天（今南京）称帝，建立大明王朝，年号洪武，朱元璋就是明太祖。
朱元璋是贫农出身，童年极为悲惨，他有过多年在社会底层游走流浪的痛苦经历，见识到了人世间最心酸最冷漠的场面，通过十六年的时间，在血肉横飞之中，踏着无数人的尸骨，登上了至高无上的皇帝宝座。他的这种经历和过程，就是坐上皇帝宝座后也不会终身难忘，更重要的是，这种经历与他当上皇帝后的所作所为密切相关，深刻影响着大明帝国的制度建设和施*举措。
一
当上皇帝后，朱元璋下令农民归耕，奖励垦荒。他说，“天下初定，百姓财力俱困；譬如初飞之鸟，不可拔其羽，新植之木，不可摇其根，要在安养生息之。”他还大力提倡种植桑、麻、棉等经济作物和果木作物。朱元璋深知灾荒给农民造成的痛苦，即位后常常减免受灾和受战争影响的地区的农民的赋税（但对原张士诚经营的苏州、松江地区收取高额赋税），或给以救济。他还多次在全国范围内实行大型的租税蠲免。他派人到全国各地丈量土地，清查户口等等。
元朝中后期时，*道婆在推广棉花种植上功不可没。棉花在我国大面积推广种植得益于朱元璋的大力推动。原来属于奢侈品的棉织品，只在王公贵族阶层穿用，现在已经进入寻常百姓家。对于松江地区和苏州地区，由于明朝廷课以重税，仅靠土地种植完全无法承担。于是心灵手巧的苏州人向丝绸发展，成为全国丝绸制品中心；聪明能干的松江人则重点发展棉织品，从而出现松江棉织品“衣被天下”的局面。
松江地区的棉织品举国闻名朱元璋本是贫苦农民出身，他非常懂得底层农民的艰辛，更知道官吏迫害农民的危害。他带头节俭，并以身作则，严厉禁止官吏扰民。他治理国家的基本方略就是：“务俾农尽力畎亩，士笃于仁义，商贾以通有无，工技专于艺业。”意思是，要让农民安心耕种土地，文人士大夫尽心奉行仁义道德，商人好好做买卖流通货物，工匠专心提高技艺。他对农业和农村、农民倾注了大量的心血。因为他知道，农村安静和安宁，帝国才能稳固。如果谁与农民过不去，那就是看作和他过不去，和朱家朝廷过不去。
朱元璋还在全国推行了一套极有创意的引凭制度（大体相当于现在的户口本或居民身份证），对各行各业的活动方式及范围，作了严格规定：商人要有商引，无引者以奸盗论处；贩盐要有盐引，卖茶要有茶引，无引者以走私论，处死刑。除了这些职业证件，百姓外出还要有路引，凡去到百里之外，而又无官府发放的路引者，均可擒拿送官，告发、擒拿者有赏，纵容者问罪。如此，官府便有效地掌握了流动人口的动态。但是，这种限制使社会也就变成了弹性很少、具有高度刚性的板状结构。
据说，朱元璋曾经多次放声大哭，原因是因为锦衣玉食的生活使他想起了父母吃糠咽菜的悲惨日子。阴历九月十八是他的生日，按照皇朝传统，皇帝的生日就是万寿节，百官需在这天举行朝贺。但朱元璋连续十多年拒绝行此典礼。他平时吃饭的餐桌上大多也是蔬菜，很少饮酒。他登基不久带着太子朱标来到应天城外农民家的茅草棚屋，让这个未来的接班人体验他们的生活，并告诫说，“农民四季劳苦，粗衣恶食，国家之钱粮全靠他们供给，你要记住君主的责任，不可陷他们于饥寒，否则，于心何忍？”
在朱元璋措施的推动下，农民生产热忱高涨。明初农业发展迅速，元末农村的残破景象得以改观。农业生产的恢复发展，促进明代手工业和商业的发展。朱元璋的休养生息*策巩固了新王朝的统治，稳定了农民生活，促进了生产的发展。
朱元璋在位期间大搞移民屯田和*屯朱元璋勤于*事在历代帝王中实属罕见，他高度热爱枯燥繁琐的行*事务，日复一日，年复一年，三十多年如一日，从不厌倦和懈怠。
二
朱元璋登上皇位后，开始了整治帝国官吏和豪门富户的运动，在他当*的三十一年中，曾经至少发起了六次大规模的整治运动。对于帝国官吏贪赃枉法，基本上是毫不手下留情，那就是屠杀，但也造成了部分冤假错案。
洪武十五年（公元年），“空印案”发生，这是当时人人皆知的冤案。事情是这样的：户部在每年审核各地例行财务报表时，要求非常严格，甚至精确到了小数点后几位，如果报表稍微不合，就要立即作废重报。由于各地到京城需要一段时间的距离，特别是路途遥远的地方往返京城花费的时间更长。为了减少来回跑冤枉路的次数，往往在进京时，携带好了盖好本地公章的空白报表，以便重报时及时补正。这种做法已经普遍应用，为各方说默认接受，因为并非是为了营私舞弊，只是为了方便。谁知，朱元璋偶然知道了这个情形后，就认定这是官员相互勾结、营私舞弊的泼天大案，他异常震怒，下令将全国各地*府机关的正印官也就是一把手全部处死，副手以下也不放过，打一百*棍，充*边疆。
结果，有一些深受当地百姓爱戴的好官也被糊里糊涂杀掉了，比如方孝孺的父亲山东济宁知府方克勤，两袖清风，非常节俭，当地百姓安居乐业，都很称颂他。这让朱元璋是始料不及的。
但洪武朝最大的贪污案是洪武十八年（公元年）的郭桓案。郭桓时任户部侍郎，在这个大贪污案中，郭桓被贪污了财物总计折合精米多万石，这在当时相当于全国一年的税粮收入。郭桓贪污如此之高的财物数据着实让人惊心。朱元璋要求从中央到地方一级级追查，很多地方官员都被牵扯进去。郭桓被毫不犹豫地处死。据《明史》的《刑法志》记载，从中央各部每个部的侍郎开始以下的官员全部处死。当时是“寄赃遍天下”，百姓中产之家大抵残破。换句话说，就是将天下的贪官污吏和豪门大户几乎一网打尽了。最后，还把办理此案的负责人杀掉，还郑重地布告天下说，“我让他们除奸，谁知他们反而生奸，来扰害我民。这种人怎么能够纵容？今后再出现这样的坏蛋，罪在不赦！”
尽管打击面如此之广，杀人如此之多，可是依旧还有官员贪赃枉法。就在第二年洪武十九年，又发生多人的贪污案。搞得朱元璋也是无可奈何，连连叹气。他说，怎么前头尸体刚挪开，后面就有人跟着为非作歹呢？朱元璋虽然一头雾水，但依然不手软，只要碰到损害老百姓利益，只要继续碰到官员贪污行为，依然只有一个字，那就是杀！
”空印案“是当时人人皆知的冤案帝国法律正式规定，对于一切刑事犯罪包括贪官污吏的处罚，只能使用五种刑罚，即鞭挞、棍打、监禁、流放和处死。朱元璋又亲自撰写了《大诰》、《大诰续编》、《大诰三编》、《大诰武臣》等法律著作，罗列了凌迟、枭首、灭族、弃市等死刑刑罚。他还广泛推广使用剥皮实草。就是把人皮剥下来后里面塞满稻草，放置在官员办公桌旁，用以警醒和威慑心存贪念的*府官员，使他们感到惶恐惧怕，起到震慑各级官员的作用。
但是，如此批量屠杀贪官污吏，那总得还有人给朝廷办事，因此人们往往会看到一道奇异的风景，那就是戴着脚镣办公的*府官员，这个官员已经被判处了死刑或刑罚。朱元璋死后，他所开创的朝代在未来的日子里，贪官污吏土豪劣绅泛滥成灾，如果朱元璋泉下有知，不知作何感想。
朱元璋对敢于违法乱纪、为非作歹者基本上是毫不容情。
朱亮祖勇猛善战，为大明王朝开国战功卓著，是帝国第一批封赏的开国功臣。洪武十二年（公元年），朱元璋派他镇守广东。但他镇守广东期间，勾结当地豪强，为非作歹，是典型十足的恶棍。那些当地的土豪劣绅恶霸依仗他的权势，巧取豪夺、横行乡里，让当地的番禺县令道同看在眼里，恨在心里。道同是蒙古族人，生性刚直，奉公守法，是受老百姓拥护的好官。
有一次，几个流氓混混在欺行霸市、敲诈勒索时被道同当场抓住。朱亮祖知道后请道同喝酒，希望道同释放那些坏蛋，但道同拒绝了。朱亮祖大怒，在第二天亲自打碎枷锁，把那些坏分子释放了出来。后来又找机会把道同打了一顿。当地有一个姓罗的富豪，看到朱亮祖权势很大，想巴结他，于是将自己年轻貌美的妹妹送给朱亮祖做小妾。这样一来，罗姓富豪越发富有了，致使道同收到很多状告罗姓富豪的状纸，状告罗姓富豪占人田产、强买强卖等恶事。道同实在忍无可忍，将把罗姓富豪抓进了监狱。朱亮祖闻知，立即派兵包围县衙，将罗姓富豪抢出。
道同没法，只得给皇帝写信，将朱亮祖等事报告给皇帝。谁知，朱亮祖利用自身优势抢在了前头，赶在道同之前，将控告道同的书信送到了皇帝手里，说道同是宰相胡惟庸（有关胡惟庸案后文将会讲述）的亲信，并与胡惟庸勾结，意图不轨。朱元璋大怒，下令派使者立即斩杀道同。几天后，道同的报告到了，朱元璋马上意识到其中有诈，连忙派人飞骑追赶派出的使者，可是已经迟了，此时道同已被杀死。
洪武十三年（公元年）九月初三，刚刚被派到广东不久的朱亮祖父子被押进午门。两人跪地膝行，以头撞地，口称罪该万死，请皇帝饶恕。朱元璋抓过鞭子就打，手下武士看出了皇帝意图，于是更加卖力。最后，朱元璋亲眼看到这一对父子气绝身亡，方才气咻咻而去。
朱元璋有一个女婿也就是驸马犯了走私枉法罪，这位驸马依仗自己是皇帝的女婿，胆大妄为、得意忘形。朱元璋后来发现了此事，不顾自己的女儿苦苦哀求，不管女儿守寡与否，勒令驸马立即自杀，并将同案人员全部杀死。
三
朱元璋在针对可能威胁他的帝位，或者可能威胁到他的继承人皇位的那些开国功臣上，采取的手段也是毫不留情的诛杀，这一类人基本上被属于*治谋杀。朱元璋将这些人称为奸*。
朱元璋一生勤于*事从未懈怠明朝的建立，得益于朱元璋手下两派人的通力合作。一派是淮西集团，以宰相李善长为首（当然朱元璋也是淮西人，他是皇帝，这且不论），另一派是浙东集团，以御史中丞刘基（刘伯温）为首，两派的斗争就没有消停过。
明朝开国一共只封了六个公爵，其中徐达、常茂（常遇春之子）、李文忠、冯胜、邓愈是武将，李善长是公爵里的唯一文臣，名列第一。相比之下，刘基也为朱元璋打天下立下了大功，但只封了个诚意伯的爵位，而且俸禄比李善长低了十几倍。究其原因，我们可以从中分析出，朱元璋是淮西人，此人乡土观念醇厚，李善长是他的老乡，这么多年来一直在背后默默给与朱元璋后勤上的保障性支持，只知埋头干活，从不出风头。而刘基是浙东人，当初朱元璋在当皇帝前是奉韩林儿为王的，刘基劝朱元璋，如果自己要想当皇帝，只能掰开韩林儿这块绊脚石。由此可以看出朱元璋对刘基的权谋之策是有警惕之心的。
洪武元年（年），李善长的亲信李彬，由于犯法被刘基抓了起来，查清罪行后，刘基决定杀掉他。当时朱元璋正好外出，李善长连忙找刘基说情，可刘基不买账，事后还将此事派人报告给了朱元璋。朱元璋见不得贪官污吏，二话没说，命令立即处死李彬。可是不巧，朱元璋的回复落在了李善长手里。李善长心里非常愤怒，知道找刘基说情已不可能。为了能救出亲信，他只能找借口。他对刘基说，京城很久没下雨了，先生熟知天文，此时不应妄杀人吧。李善长是老奸巨猾之辈，他明知刘基深通天文之道，就以此为借口，如刘基坚决要杀李彬，将来不下雨，就可将责任推到刘基身上。然而刘基只说了六个字：“杀李彬，天必雨！”李彬最终被杀。
可是一连很多天依旧没下雨，朱元璋一回来，李善长就煽动很多人攻击刘基。朱元璋是个明白人，并没有为难刘基，可是刘基感觉到，自己在京城呆不下去了，于是在当年八月请假回了老家。杨宪是刘基的亲信，他接任了御史中丞之职，准备反攻淮西集团。他利用言官的力量，不断收集李善长的把柄，并在朱元璋面前说，李善长无才无德，不能委以重任。朱元璋不是糊涂人，慢慢对李善长有了看法。十一月，他召回了刘基，并委以重任，淮西集团被打压，浙东集团眼看就成了胜利者。
元末民初著名*治家刘基之墓李善长非常忧郁，他必须找一个人来对付刘基。选来选去，他选中了胡惟庸，因为胡惟庸是他的老乡，很早也追随朱元璋，也很有能力，胡惟庸至此成了淮西集团的新领袖。刘基此人说话过于直接，很多人又开始说刘基的坏话，朱元璋对足智多谋的刘基也起了疑心，于是找刘基谈话。
朱元璋和刘基开始谈话很融洽，谈着谈着朱元璋突然变了脸，用严厉地口吻问刘基，如果换掉李善长，谁可以当丞相？刘基很谨慎地说，这要陛下决定。朱元璋脸上好看了些，又问杨宪如何？刘基知道朱元璋是在试探他，马上回答说，杨宪虽有丞相之才，但无丞相气量，不可以。但朱元璋的考验没有结束，于是又问，汪广洋如何？汪广洋不是淮西成员，朱元璋怀疑刘基与他勾结，所以第二个提他。刘基还是说不可以。朱元璋不死心，又问，胡惟庸怎样？刘基说出了他一生最为准确的判断，胡惟庸现在犹如一头小牛，但他将来一定会挣脱牛犁的束缚。朱元璋意味深长的说，看来相位只有先生来担当了！
此时刘基以为事情已经轻松结束，却不料朱元璋抛出了这句话，因此突然极度紧张，说出了一句错误的话。他说，我并非不知道自己可以，但我这人嫉恶如仇，皇上还是慢慢挑选吧。如果刘基嫉恶如仇，那么这个恶又会是谁？刘基已经糊涂了，又说出了一句昏话，现在朝廷里的这些人，我看并没有合适的。
朱元璋就此与刘基决裂。此后再也得不到朱元璋的信任，地位大不如前，只能在朝廷里为浙东集团撑门面，可是朱元璋并不是那么好打发的。洪武三年（年），朱元璋对刘基说，你不用陪我了，好好在家陪老婆孩子吧。刘基只好回到了乡下，杨宪被朱元璋找借口杀掉了，淮西集团大获全胜。
朱元璋好像没有听进去刘基要他不要重用胡惟庸的警告，而是不断提升胡惟庸的官职。胡惟庸成了丞相，他指使人状告刘基。他向朱元璋报告说，刘基占据了一块有王气的土地，看来刘基心里有*啊。朱元璋再次下诏处罚刘基，他克扣了刘基的养老退休俸禄。刘基陷入绝望了。
他不能原地等死，他必须用他的智慧来处理这个问题，他出乎意料的来到了京城。他想，我把自己置于皇帝的监视之下，这下对我总放心了吧。朱元璋似乎待他已经和好如初。但事情没完，洪武八年（年）正月，刘基生病了，朱元璋派胡惟庸探视刘基，胡惟庸的随身医官给刘基开了药方。探视不久，刘基的肚子里很快就长出了痞块，辗转反侧，相当痛苦地死去。
很多人知道，胡惟庸和刘基有仇，但朱元璋却派胡惟庸去探视刘基。刘基的死因，直到胡惟庸案发后，医生供认，是胡惟庸*死刘基的，后来这也成了胡惟庸的罪状之一。我们在这里可以想象到，对于刘基这样有影响力的人，胡惟庸是不敢随便动手的，这很可能是得到了朱元璋的默许。
李善长是公爵里的唯一文臣刘基是元末民初的*治家和文学家，朱元璋称他为“吾之子房（张良）”，在中国民间，也流传着“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温；前朝*师诸葛亮，后朝*师刘伯温”的说法。
四
胡惟庸的胜利，并非自己比刘基更强，而是有朱元璋这个后台撑腰。因为大臣们斗来斗去，最终受益的还是皇帝；加上胡惟庸对朱元璋的威胁小，故胡惟庸才能成为丞相，从而做出打垮刘基的事来，他以为皇帝真的非常信任他。可惜胡惟庸看不透这一点。
打垮刘基后，胡惟庸越发猖狂，他贪污受贿，排挤任何不服从他的人，甚至还敢于挑战朱元璋的权威，升降官员，处决犯人等都不经过朱元璋的允许。洪武六年（年），胡惟庸挤走另一个丞相汪广洋，大权独揽七年之久。奇怪的是，朱元璋好像不知道似的，对胡惟庸没有任何表示，任由胡惟庸乱来。其实，朱元璋是个权力欲极强的人，当初李善长只是做事稍微过头了些，就被朱元璋勒令退休，朱元璋葫芦里到底想卖什么药？这其中大有文章。
朱元璋这样隐忍胡惟庸的专横，是因为他的目标太过强大，这个对手并非李善长，也并非胡惟庸本人，而是胡惟庸身上延续了上千年的丞相制度！朱元璋当上皇帝后，总觉得这个丞相制度限制了他的权力，他认为这天下本来就是靠自己的能力打下来的，而这个丞相却要分他的权，这叫怎么回事？朱元璋静静地注视着胡惟庸，等待着机会的到来。
朱元璋借”胡惟庸案“废除丞相制度胡惟庸看到自己越来越放肆，而朱元璋却不对他下手，心里感到很恐慌。为了壮大自己的力量，他不断地把其他大臣拉下水，这样进一步巩固自己的势力，来与朱元璋抗衡。比如吉安侯陆仲亨、御史大夫陈宁、都督毛骧等人都成了他在朝中的眼线。但胡惟庸并不满足，他还拉拢李善长。李善长对胡惟庸的歧途很清楚，所以并没有理睬他。但胡惟庸并没有放弃，他把手伸向了自己的儿女亲家李存义身上，而李存义就是李善长的弟弟。李存义得了好处，就不断在李善长面前说胡惟庸的好话，最终李善长被拉下了水。你朱元璋再狠，不可能杀掉所有的大臣吧。
其实朱元璋对胡惟庸的一举一动了如指掌，他知道自己迟早要和胡惟庸正面交锋。现在，胡惟庸的势力很大，必须找到切入口，并果断彻底地解决问题。
胡惟庸的儿子是个恶少，一天喝醉酒后，在京城横冲直撞，结果被一辆马车撞翻了。胡惟庸不管三七二十一，立即命人把马车夫杀死。朱元璋知道后，立即下令将胡惟庸的儿子逮捕，命其偿命。胡惟庸看到儿子光天化日做出恶事，只得硬着头皮去见朱元璋，要求用赔偿金赎出儿子，朱元璋不准。要按朱元璋的性格，胡惟庸和他儿子都得死，但当时并没有把胡惟庸怎么样，只把他的儿子杀死。胡惟庸决定密谋造反。
洪武十三年（年）正月，胡惟庸报告朱元璋，说他家里的水井冒出醴泉，也就是甜蜜的美酒，请陛下临幸。朱元璋答应了，当走到西华门时，一个小太监冒着被朱元璋打死的危险，抢先拦住了朱元璋，并用手连连指着胡惟庸家的方向。朱元璋猛然醒悟，连忙返回，登上宫城查看，发现胡惟庸家的墙道间，藏着很多士兵，刀枪林立。于是朱元璋提前下手，发羽林*迅速捕杀。这是《明史纪事本末》上的记载。
但《明太祖文集》却是另一个版本，说胡惟庸被捕，是在洪武十二年（年）九月，占城国（今越南中部的一个国家）前来朝贡，胡惟庸并没有将此事报告给朱元璋，朱元璋怒火万丈，严厉训斥了胡惟庸和另外一名副丞相。胡惟庸狡辩，把责任推给礼部。。第二天，胡惟庸的亲信突然向皇帝告密说，胡惟庸想要谋反。于是牵连其中的人越来越多。正月初六，胡惟庸及其*羽和他家的亲属全部被杀。朱元璋又连坐其*羽，株连了一万五千多人。以后又几兴大狱，使“胡惟庸狱”不断牵连扩大。
洪武朝颁布的法律文件在处死胡惟庸仅一个月，朱元璋宣布撤销丞相这个延续上千年的职位，取消了中书省的设置，重新安排帝国官员职务，显得干净利落、游刃有余，不禁让我们想到，朱元璋是否早有准备。
李善长自以为胡惟庸已死，自己已经安全上岸，但是朱元璋并没有放过李善长。他知道胡惟庸与李善长的关系非常密切。洪武二十三年（年），已经77岁的功臣太师李善长等人也以与胡惟庸“交通谋反”被赐死，家属成年者七十余人被杀。
胡惟庸一案结束后，朱元璋颁布《昭示奸*录》，用以警示朝廷大臣不得结*，并将胡惟庸案作为反面教材昭示给朝廷大臣。
五
洪武二十六年（年）六月，此时帝国所有*事行动基本结束，将帝国*事将领几乎一网打尽的“蓝玉奸*案”即告爆发。
在此之前的洪武二十五年（年）四月二十五日，朱元璋39岁的仁孝太子朱标突然病死。朱标温文儒雅，慈仁殷勤，颇具儒者风范，而且还虚心求学，对宋濂等人言必称师父，后宋濂一家牵扯进胡惟庸案中，朱元璋想处死宋濂，经马皇后及朱标力保，才得免一死。朝廷上下对朱标都很敬重，朱元璋有意培养他，洪武十年（年）开始让他“日临群臣，听断诸司启事，以练习国*”。但朱标和他父亲朱元璋不一样，他每每希望实行“宽通平易之*”，但终多因与朱元璋意趣不合而难行其道。尽管这样，朱元璋也依然爱护他。朱标的死，对晚年的朱元璋打击很大。洪武二十五年九月十二日，立朱标年仅16岁的次子朱允炆为皇太孙，作为皇位继承人。可能就是这个时候，朱元璋开始筹划对帝国武将们的清洗，他必须为比皇太子更加柔弱的皇太孙清除朱家之外一切可能的威胁。
蓝玉是大将常遇春妻子的弟弟，而常遇春是太子朱标岳父，所以作为太子妃舅父，蓝玉极力维护太子的地位。蓝玉有胆有谋，勇敢善战，屡立战功，曾经大破北元。朱元璋对其优礼有加。蓝玉便日渐恣意骄横，蓄养了许多庄奴、义子，乘势横行霸道。蓝玉曾强占东昌民田，被御史查问，蓝玉大怒，将御史赶走。
有一件事让朱元璋如鲠在喉。洪武十二年（年），四川西部建昌地区发生叛乱，朱元璋命令蓝玉率*讨伐。临行前，朱元璋将蓝玉留下面授机宜，并命令蓝玉的手下部将退出。但朱元璋连说了三次，蓝玉部将们一动不动。最后是蓝玉挥一挥手，蓝玉的部将们方才退下。这年底，蓝玉平叛凯旋归来，第二年（年）二月初八，早朝即将结束时，突然有人指控蓝玉谋反。二月初十，朱元璋下令处死蓝玉，并被剥皮实草，抄家，夷三族，并株连蔓引，自公侯伯以至文武官员，被杀者约一万五千人。为警诫群臣，朱元璋手诏布告天下，颁布《逆臣录》，说有上千人的口供记录着他们到蓝玉公爵府饮酒赴宴、密谋造反。
捕鱼儿海蓝玉大破北元洪武二十七年（年）十一月二十九日，颍国公、太子太傅、大将*傅友德被赐死。傅友德是明朝开国名将，爱兵如子，深有谋略，曾经攻打元*七战七胜。而且此人品行端正，朴素自爱。他有四子，长子是朱元璋的女婿，最小的儿子战死，三儿子是皇宫卫队*官，二儿子过继给了自己的弟弟。实际上，傅友德仅剩下两个儿子，即长子和三子。
这一天，朱元璋举行宴会，大家刚坐定，朱元璋对傅友德说，他担任宴会警卫的儿子有失礼仪，傅友德赶紧站起来赔罪。不料，朱元璋也站了起来，大声呵斥傅友德说，你站起来干什么？谁要你站起来的？傅友德赶紧埋首坐下。朱元璋对傅友德下令说：“去把你的两个儿子叫来！”待傅友德刚准备动身，朱元璋对自己的贴身卫士传旨道：带二人的首级来见！随即，递给傅友德一把宝剑。
当傅友德提着两个儿子的人头返回时，没有下跪，也没有说话，只是静静地盯着朱元璋并走到朱元璋跟前。朱元璋当即呵斥道：“你怎么这么残忍？莫非怨恨我吗？”傅友德大声吼道：“你不就是想要我们父子的人头吗？你不就是想要我遂你的心愿吗？！”说罢自刎而死。此时距蓝玉案爆发，过了一年多时间。朱元璋暴怒不已，下令，除他的外孙之外，傅友德全家流放云南。而云南正是傅友德带领大*征服使其收归大明版图的。
洪武二十五年（公元年），朱元璋杀掉了江夏侯、大将周德兴。洪武二十八年（公元年）正月，宋国公、大将冯胜被无罪赐死，死后没有进入功臣庙。朱元璋为了他朱家的江山稳固，不再找什么借口，直接将更多的将领推向火坑。
值得一提的是，朱元璋儿时的玩伴、明朝开国第一功臣徐达之死，很是扑朔迷离，一般人们倾向于徐达病情加重而死。但也有人认为，徐达和刘基一样，也是背部长了痈疽，折磨得很难受，后来在精心调理之下，徐达病情好转。朱元璋曾经询问御医，此病最忌讳的是什么？御医回答说是蒸鹅等发物。不久，病情好转的徐达收到了皇帝赏赐的蒸鹅，徐达当着死者的面，流着泪吃掉蒸鹅，几天后死去。我们对此姑且存疑。
徐达为明朝的建立和巩固立下不朽的功勋徐达去世，被追封中山王，御制神道碑文。又配享太庙，肖像功臣庙。而信国公汤和，此人第一个交出兵权，加上久患中风，嘴里还不停地流口水，话都说不清楚，因此得以保全性命。汤和被画肖像于功臣祠，配享于太庙。朱元璋全部所封的54个侯爵中，在朱元璋死前，只有人们普遍被认为最平庸、最没威胁的两人活在世上外，其他的50位侯爵，全部被朱元璋以各种各样的罪名诛杀。
六
为了驾驭不法群臣，加强中央集权统治。朱元璋设置好了特务机构—锦衣卫。锦衣卫是明朝的**搜集情报机构，前身为朱元璋设立的“拱卫司”，后改称“亲*都尉府”，洪武十五年（年），改置为锦衣卫。它是皇帝的卫队，出行时负责保卫，此外它还是仪仗队，上朝时掌管礼仪，所有锦衣卫的成员服装整齐，穿着飞鱼服，佩戴绣春刀。后来渐渐成为了皇帝的耳目，负责打探情报和惩处大臣。有时还负责收集*事情报，策反敌*高级*官工作。
可怕的是，这个机构不受任何部门管辖，只听命于皇帝，其首领是指挥使（正三品）。锦衣卫还有自己的监狱，称为“昭狱”，关在里面的人，往往不是大忠大善就是大奸大恶。在胡惟庸和蓝玉案中，锦衣卫昼伏夜出，四处打探。《明史·刑法志》记载：“胡惟庸、蓝玉两案，株连且四万。”
当年，朱元璋使用杨宪等人开锦衣卫之先河，曾经很明白地说出，这些人就是他养的几只恶狗，他要放出这些恶狗去替皇家看门、守院和咬人。尽管杨宪当时的表现和胡惟庸一样聪明伶俐，并且差不多已经爬上宰相助理的位置，但在最后完成使命时，还是被朱元璋送上了刑场。
由于锦衣卫是由皇帝直接管辖，朝中的其他官员根本无法对他们干扰，因而使得锦衣卫可以处理牵扯朝廷官员的大案，并直接呈送皇帝。所以，朝中官员多畏惧锦衣卫。但是，锦衣卫的刑讯范围只针对官员士大夫，所以一般不会审讯以及捉拿普通百姓。普通的百姓刑、民事案件只通过正常的司法进行处理。
明朝特务机构锦衣卫图片其实，洪武朝侦办案件还有一个特殊群体，这个群体称为检校。他们没有固定的编制，全部直接向朱元璋报告侦探情况。这些人晚上不睡觉，到处转悠，其跟踪手法十分高明。比如国子监祭酒宋衲有一天上朝，朱元璋问他为什么昨天晚上不高兴，这让宋衲大吃一惊，还没来得及细想，朱元璋又拿出一幅画，正是宋衲昨天晚上生气的模样的画像。
锦衣卫和这些检校们，无孔不入，甚至捕风捉影，制造了很多冤案。正是有了这些人的帮助，朱元璋在处理胡惟庸案件上得心应手，打击面也越来越大，甚至将已经退休的宋濂也抓了回来。宋濂是元末明初著名*治家、文学家、史学家、思想家，与高启、刘基并称为“明初诗文三大家”，又与章溢、刘基、叶琛并称为“浙东四先生”。当时，宋濂退休时六十八岁，朱元璋送给他一块布料，并嘱托他三十二年之后，拿此布料做一件“百寿衣”。宋濂感动得老泪纵横。然而不到三年，朱元璋却为宋濂准备了一套囚服。如果不是马皇后站出来成功劝说朱元璋，宋濂可能会成为朱元璋的刀下之*。马皇后还成功拯救了朱元璋的外甥李文忠。李文忠是朱元璋的手下大将，当时他指责朱元璋滥杀无辜，朱元璋大怒，准备杀掉李文忠，又是贤明的马皇后站出来力保，李文忠才幸免于难。尽管如此，朱元璋还是严厉训斥了李文忠。从这个方面看来，朱元璋在剪除异己问题上，是有着大义灭亲的精神的。可惜马皇后于洪武十五年（年）八月病逝，这对朱元璋造成巨大的打击，之后朱元璋在错误与偏激的道路上越走越远。
七
朱元璋废除宰相制度，将皇权推向极端，从而树立皇帝的绝对权威。但他没有想到，在他死后，明朝虽然没有了丞相，但出现了内阁大学士的职务，这些人虽然没有丞相的名分，但权力几乎和丞相基本一样。比如后来的严嵩、徐阶、张居正等人。同时，在未来的岁月里，明朝逐渐演化成内阁—司礼监制度。从而酿成了我国历史上最为僵硬且风险极大的*治制度，和最为严重的宦官弄权现象。这是对朱元璋当初废除丞相制度的极大讽刺。
朱元璋统治下“洪武之治”画面洪武朝朱元璋统治时期，也许是由于自己和亲人在过去岁月的痛苦经历，他自小贫困、父母死得早，因此对自己的亲戚可谓是情深谊长，他的儿子、女儿甚至连驸马都是一品官，而朝中大臣能够熬到个二品官，就已经很不错了。更重要的是，洪武朝时期，官员的工资也是很低的，皇亲国戚一品大员是一千零四十四但米，而到了正七品知县，却只有区区九十石米！而且这些地方官还要养活一大群人，包括自己的家人、长随及师爷等人。逢年过节还要到处走动，这些俸禄是远远不够的，从而出现了普遍的贪污现象。
在所有的恶行中，朱元璋最痛恨贪官，这可能是朱元璋一想起自己父母和大哥及侄子饿死及自己童年的惨剧时，忍不住咬牙切齿，由此造成了他对大臣们的极端不信任，其肃贪决心毫不动摇，并且变本加厉，搞得大臣们胆战心惊。
朱元璋所建立的锦衣卫，开大规模使用秘密警察之先河，将我国古代的特务制度推向极端。后来虽然锦衣卫有非法凌辱、虐待囚犯的行为，朱元璋下诏焚毁锦衣卫刑具，废除了他们的这项职能。但由此开端，乃至后来，除了锦衣卫，又出现“东厂”、“西厂”等特务机构，这些特务机构拥有特权，无形中令他们可胡作非为、贪赃枉法而又得到了皇帝的“屏障”保护，造成了社会的混乱不堪。所以说，明之亡于厂卫，是间接引起明朝灭亡的原因之一，这也是朱元璋始料不及的。
朱元璋为了确保朱姓王朝的巩固与权威，大肆屠杀功臣和武将，并遍封自己的子嗣为王，来巩固各地*权统治，可谓用心良苦。然而，万万没有让他想到的是，在未来的岁月里，在朱元璋的孙子朱允炆当上皇帝后，正是这些王爷作乱，特别是四王子朱棣，打垮了朱元璋为其孙子营造的帝位，而文臣武将被杀导致朱允炆朝廷无法有效应对朱棣的进攻，最终导致其朱允炆的悲剧，这个悲剧，所得很透彻些，就是其爷爷朱元璋一手造成的。
客观地说，洪武时期，朱元璋一生勤于*事，建树颇多。特别是创设了大量的制度典章，不但打下了明朝近三百年基业，促成明朝前期社会安定、经济繁荣的局面。朱元璋胸怀韬略，深谋远虑，善于驾驭战争，掌握主动权。注重招贤纳士，广采众议，严格治*，完善*制，练兵育将，要求将领识、谋、仁、勇兼备。主张寓兵于农，耕战结合，保持一支强大的武装力量。这都是值得肯定的。
洪武三十一年（年）闰五月，明太祖朱元璋病逝，享年七十一岁，葬于明孝陵，朱允炆即皇帝位，是为建文帝。